89 ? 項廉的承諾
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89 項廉的承諾
和項廉的見面定在三日後。
這是在老太爺跟前過了明路的。原本這樣的事是不合規矩的, 但誰讓老太爺自己做了虧心事呢，對上項家底氣不足。
最後決定讓沈詮陪沈嫵去一趟。
但沈嫵可信不過沈詮，她讓雲鑒也跟著去。
在此之前，還得告知大夫人一聲, 得讓她安排馬車, 調撥跟著出門的婆子小廝等。
這事得沈嫵親自去說。
忖著午時後大夫人應該得閑了, 沈嫵就帶了玉管和金書兩個去了大房。
不想才進院門, 就聽到廂房裏傳出來聲聲哀泣的聲音，院裏丫鬟婆子站了一廊檐, 對著廂房的方向指指點點，相互之間竊竊私語。
這麽一副亂糟糟的模樣？
沈嫵和兩個丫頭面面相覷著, 不知道發生了什麽。
這時, 青柚提著一個食盒從外面進來，見到這一幅場景, 立即呵斥道：“平日裏規矩怎麽學的, 都不下去當差，在這裏瞧熱鬧，等夫人知道了看不扒了你們的皮。”
青柚是大夫人身邊的大丫鬟, 眾人攝於她的威勢, 瞬時一呼啦全散了。
也是此時，她看見了沈嫵主仆, 忙走過來打招呼：“五姑娘, 您來了。”
然後想起方才的情形, 面上的難堪之色一閃而過，“底下人沒規矩, 讓您看笑話了。”
沈嫵並沒有問發生了什麽事, 只是笑著道：“誰家裏都有淘氣的丫頭, 前兒我院裏幾個丫頭踢毽子，還踢碎了我一個霽紅的瓶子呢。”
青柚聞言，果然面上的表情沒有那樣繃的緊了，還有心問道：“霽紅的瓶子，可是哪家貴人預定的？現在被踢碎了，可怎麽好？”
沈嫵說道：“是宣平侯府的世子夫人定的，可惜燒出來後世子夫人又變了心意，不想要瓶子，想要一套茶具。我便想著這對霽紅的梅瓶我們自家用也是好的，沒想到被丫頭采了一只，如今剩下另外一只倒不好拿出來了。”
青柚聽著就露出心疼的表情。他可是聽說五姑娘的霽紅，但凡品相好的，連一只杯子都要五百兩銀子，這成對的瓶子可就更貴了。如今碎了一只，只怕五姑娘這回可要損失大幾百兩了。
他不由出主意說道：“這樣淘氣的小丫頭子就該好好調教調教。”
沈嫵笑的一臉寬和，“丫頭們當差，哪有不犯錯的。他也不是誠心的，我罰了半個月月錢，也就算了。”
青柚聽著一面覺得五姑娘太過心慈面軟，一面又覺得五姑娘是個會體恤底下人的。
沈嫵今日過來是有正事，與青柚寒暄幾句，就問起大夫人：“大伯母這會兒可得空？”
青柚面上就浮現出幾分憂慮，搖頭道：“我們夫人昨晚沒睡好，今早又……大老爺走的晚了些，這會子正補覺呢。”
說罷，看到沈嫵面上露出一抹為難，就問道：“五姑娘這會子過來可是有事？若是一般的小事，我還是能做的了主的。”
沈嫵眼前頓時一亮，說道：“小事小事，早就聽說青柚姐姐是大伯母身邊的半個管家娘子，這樣的事你必是能做主的。”然後便把自己出門要用車的事說了。
青柚聽到她的稱呼，臉上一紅，嗔道：“五姑娘這話可是折死奴婢了。”
然後就說道：“家裏的車除了夫人打發了一輛給大姑奶奶東西，再派出兩架還是能的，至於跟著的婆子、小廝，我給姑娘從各處院裏調撥六個婆子、四個小廝。姑娘覺得可夠？”
“盡夠了。再加上我們院裏的，也有十數人了。”沈嫵只聽著沒說話，玉管就笑著接口道，“我們姑娘一直說大夫人身邊的青柚姐姐能幹，讓我們這些笨手拙腳的好生學學，從前我還不信呢，今兒一見可真真是服氣了。”
他這一番恭維，讓青柚又是不好意思，又是得意。
沈嫵看到他手裏的食盒，就不好意思的說道：“可是還忙著，我們可別耽擱了你的事。”
青柚就笑道：“不妨事，這是廚房裏給我們夫人燉的參湯，這會兒送進去溫度剛剛好。”
這樣說來，大夫人這會兒該是醒了的，沈嫵就說要給大夫人請個安。
青柚想了想，說道：“姑娘進去請安也好，只是夫人怕是精力不繼，不能招待姑娘的。”
沈嫵笑著說沒關系。它隨著青柚進屋，大夫人果然躺在臥床上，精神瞧著不像很好的樣子，見了她只問了幾句家常的話，就一副疲憊的模樣。
沈嫵也不多待，見了禮就出來了。青柚給了他一個歉意的眼神，又忙著伺候大夫人喝參湯，就讓一個小丫頭送他們出來了。
沈嫵從大房出來就說要去花園裏轉轉，才轉上走廊，他身後的玉管就哎呀一聲，面露懊惱的說道：“我方才好似把手帕落在大夫人處了。”
沈嫵不以為意的說道：“我們就在花園裏，你回去取吧。”
玉管便又折返了回去。
此時正是初秋的時節，花園裏桂花開的正盛。
沈家花園裏的兩顆桂花樹還是當年老太爺在任時，門生送的名品波葉金桂。此樹花冠肥碩，花色為橙黃，殊為嬌艷，一樹花枝同時盛放，有種富麗堂皇的的感覺。
唯一的缺點就是香氣太過濃烈。人離得近了，花香嗆的人鼻腔不舒服。
沈嫵不敢湊近了，只敢站的遠遠的看。
“姑娘，四姑娘過來了。”突然，金書出聲提醒道。
沈嫵順著她手指的方向望去，果見沈妙帶著個丫頭遠遠的繞過來，手裏的帕子還捂在鼻子下面。
她走近了沈嫵，連招呼都沒來得及打，就一連打了兩個噴嚏，於是不免抱怨道：“這花也太香了，熏得人鼻子疼。”
沈嫵就往她身後看了眼，笑著道：“你過來的那個方向正是下風口，自然香味更濃。”
是嗎？沈妙往後看了一眼，然後試探著取下蒙在嘴邊的帕子，吸了一口氣，果真感覺空氣清新了許多。
頓時看著沈嫵笑道：“還是你聰明。”
說罷，又納悶道：“你怎麽什麽都知道？”
這種常識，難道還有人不知曉嗎？
沈嫵隨意道：“多觀察，你也會知道的。”
然後就轉移了話題，問她道：“多少日子了，你一直沒出過門，今兒怎麽突然出來了？”
前幾日，雲箏打發人來送奶糕子。
原是沈嫵聽說涵哥兒要添加輔食了，便在系統商城裏買了一張奶糕子的方子，給雲箏送去。
雲箏得了方子，讓家裏廚娘琢磨著做了，沒想到意外的受小孩子喜歡。比起魏家自己的方子，沈嫵送的這款既不太過甜膩，又奶香味兒十足，但卻難得沒有一絲絲腥氣，吃下去輕巧，易於消化。
於是雲箏便讓家裏廚子多做了些，不僅給沈嫵送了，還給徐寶鏡家的初陽也送了，廣受好評。
那麽一大盒，沈嫵自個兒吃不了，便打發吟蟬往各房頭都送了一碟子。
往日裏，沈妙但凡得了沈嫵什麽東西，必定要借口謝她出來找沈嫵玩，這回卻是只讓人捎了回禮。
沈妙面色一紅，含糊道：“我以前也不是日日都出門的。”
原是她娘說她與三皇子的親事兩方已有了默契，家裏應該很快就會接到賜婚的旨意。而待嫁的女子要待在閨房裏繡嫁妝，不能再隨意出門讓人瞧見了笑話。
然而，多日過去了，她卻始終沒等來旨意。
她娘央著她爹去老太爺處打探，才得知，得等到三皇子的正妃定下了，她進三皇子府的事才能過明路。沒有正妃沒進門，就賜婚側妃的道理。
知道自家自做多情後，沈妙不免又羞又失落，這下是真不愛出現在人前了。不想她娘卻心虛，反倒逼著她出門。
“難道你想讓人家以為你日日在家裏盼嫁？”
沈妙被這話委屈的眼圈發紅，又說不過她娘，只好找了個午後有太陽的時間出來花園子轉轉，也算給她娘有了交代。
沒想到會在這裏碰到沈嫵。
好在沈嫵待她一如既往，也並沒有過問她和三皇子的事。
沈妙松了一口氣的同時，又忍不住有些失落。
沈嫵原本來花園就是為了等玉管，和沈妙聊了沒幾句，玉管就趕上了他們，她便與沈妙道辭，“昨晚沒睡好，今兒又起的早，這會子困乏的很，準備回去補個午覺，四姐姐逛著，我就先走了。”
“五妹妹。”不知出於什麽心理，沈妙出聲叫住了沈嫵。
“怎麽了？”
不遠處，沈嫵回頭看她，黑亮的眸子裏有霧氣氤氳，帶著些沈妙看不懂的深邃。
“五妹妹，真的是沈婍麽？”沈妙猶豫幾番，還是鼓起勇氣問道。
“什麽？”
方才的開口，仿佛給了沈妙無限的勇氣，這次她問的格外大聲，甚至語氣裏還帶著幾分質問的意味：“祖父選定的人真的是沈婍麽？”
然而沈嫵的回答卻讓她才提起的心氣一下子就洩了，只聽她淡定又不以為意的問道：“有什麽區別嗎？不是沈婍，四姐姐就會放棄麽？”
當然不會。沈妙下意識的心裏回道。
然後就看到沈嫵仿佛能聽懂她的心聲一般，挑眉道：“所以何必糾結呢？只要結果是四姐姐想要的，不就行了。”
沈妙的眼神縮了縮，嘴唇囁喏著，不知該如何接話。事實上，她心裏究竟如何想的，她自己也一片迷茫。
沈嫵笑了笑，好似也不在意，最後別有深意地看她一眼，說道：“四姐姐日後可要好好過啊，妹妹我也只能幫你到這兒了。”
沈嫵走了許久，沈妙才從失神中回了神，然後長長的嘆息了一聲。
跟在她身後的夏芝問道：“姑娘可要往別處再轉轉？”
她們出來時，夫人可是交代了，讓姑娘別那麽早回去。
沈妙聽了，突然就覺得這般自欺欺人很沒意思，轉身說道：“不逛了，回去。”
夏芝無法，只好跟上去。
……
“前幾日大夫人給家裏到了年紀的丫頭們指婚，惠姨娘身邊的兩個丫頭也在此列。”
方才玉管假裝找帕子，實則是去打探消息了。
她口中的惠姨娘就是大老爺的貴妾柳氏，因為要避諱大夫人，所以大家就叫她惠姨娘。
只聽她說道：“不想人放出去後，遲遲沒有新人補上，惠姨娘便去問管事的大少奶奶。大少奶奶卻說惠姨娘身邊的伺候的人太多，要裁撤兩個。惠姨娘當時就惱了，拉著大少奶奶鬧到了大夫人跟前。”
“大夫人卻向著大少奶奶說話，還說以後惠姨娘就不是貴妾了，與大老爺後院裏的其他人一樣，只是普通的姨娘，所以不止伺候的丫頭，往後一應吃穿用度都要裁減。
“惠姨娘當時沒說什麽，沒想到回了屋子就要上吊，說自己被騙了，堂堂沈家當家主母說話不算話。還好丫頭發現的快，及時救下了。”
“後來大老爺回來，知道了此事，就罵大夫人善妒，無賢良之德。大夫人卻說大老爺荒淫無度，私德不修，連累了大少爺的前程，於是兩人便吵了起來，大老爺放話要休妻，大夫人就被氣病了。”
玉管將自己打探到的消息一口氣全說了，說完之後就感到一陣口幹舌燥。
沈嫵忙讓金書給她端杯茶。
玉管接過茶來一氣喝了，又繼續說道：“且不止這一樁事呢，我打聽到青柚許是要做姨娘了。”
“大夫人要把青柚給大少爺？”金書驚訝道，“怪不得今日姑娘一句管家娘子讓她反應那樣大。”
誰知玉管卻搖頭道：“不是給大少爺，是給大老爺。”
啊？
金書頓時一陣目瞪口呆。
沈嫵也露出詫異之色，緊接著又若有所思道：“以後大房想必很熱鬧。”
可不是，大夫人這是後悔為大老爺納了一房貴妾，想要反悔，沒想到大老爺卻不依，便只好擡出一個青柚，讓她與惠姨娘打擂臺。
沈嫵心思轉了轉，吩咐玉管道：“前幾日箏姐姐送來的料子，有匹玫紅的，我不愛那個顏色，你一會兒找出來給青柚送去，就說是我給她的賀禮。”
說罷，又道：“既然送了青柚，就不好厚此薄彼，你再從庫房找些助孕的好藥材給惠姨娘送去。”
此前，大夫人對沈嫵可是關照良多，如今沈嫵自然要投桃報李替她安撫兩位姨娘。只希望兩個姨娘得了東西，盡快為大老爺生下幼子才好，那時大夫人想必會很高興。
*****
與之前出門時的輕車簡行不同，這回沈嫵出門可是做足了大家閨秀的姿態。
一共出動了兩駕馬車，她和辛媽媽一輛，玉管和金書帶著底下四個二等丫頭一輛。餘下十幾個婆子、小廝都跟在馬車後面，再有十來個護衛隨行。
一行人堪稱浩浩蕩蕩。
與項廉約定的地方是城中的一處雅園，這裏原本是一戶富貴人家修了供自家賞玩的，後來家道中落，便將這園子開放了，接待客人游玩，以賺取家用。
今日這園子被項家包場，因此沈嫵到時除了項家的仆從，再沒有外人。
項廉已經早到了，聽到底下人稟報說沈家人到了門口，就親自出來迎接。
“項兄。”沈詮和項廉是認識的，一見面就相互打招呼。
雲鑒緊跟其後，也與之見了個讀書人的禮。
最後是沈嫵，她與項廉福了福身，道：“項公子，又見面了。”
項廉也作揖與她還禮。
一行人相互見過禮之後，這才進了閣中入座。
沈詮也知今日的主角是沈嫵，因此他坐了沒多久就借口賞景與雲鑒出去了。
屋裏沒了其他人，項廉這才看向沈嫵，面上露出一絲歉意，說道：“貴府大老爺的事，並不是我本意，等我知道時已經回天無力。”
沈嫵沒想到他會說起這個，面上露出一絲意外，隨即語氣淡淡道：“聖上旨意，沈家並不敢質疑。”
她對對項廉的投好，避而不談。
項廉不免苦笑，再次解釋道：“沈姑娘為人聰慧，想必也猜到了家裏老太爺的打算，我祖父對老太爺坦誠以待，自然接受不了老太爺的欺瞞，所以才事情做的難免過激了些。”
沈嫵聽著這話，神色越發淡漠，“項公子這是諷刺我呢，我若真聰慧，又怎會被人謀算了終身後，我卻是最後一個知道？”
她語氣裏的譏諷之意讓項廉楞了楞，““謀算”二字，姑娘實在嚴重了，我祖父是真的欣賞姑娘的能為，這才與貴府老太爺提親。自來男女姻親，遵父母之命……”
他話音未落，就被沈嫵打斷了，“父母之命？項公子怕是不知道，我父親母親從未收到項家的提親之語。”
呵，明明是狼狽為奸的交易，卻說的這般義正言辭，好似如此自己就真的變成了正義的一方。
老太爺固然暗藏了心思，可項家就無辜麽？
“項公子今日找我來，想必不光是為了解釋我大伯出事的原因吧？”沈嫵面上露出不耐道。
項廉許是發現自己的一番言辭根本打動不了對方，便也收起了作態，恢覆原本的自矜，說道：“既然沈姑娘問了，那項某便也不繞圈子，直言了，項某心悅沈姑娘，想要求娶姑娘，姑娘可答應？”
“項公子方才還與我說父母之命呢，這麽快就忘記了？”沈嫵似笑非笑的問道。
項廉卻面不改色的說道：“項某只是覺得比起父母之命，沈姑娘更喜歡自己做決定。自然如果姑娘今日應了我，項家必然三媒六聘，一樣不少。”
沈嫵對他的話不置可否，緩緩問道：“憑什麽？”
“什麽？”項廉面露不解。
沈嫵就再次問道：“我的事，想必項家應該打聽的很清楚，項公子憑什麽覺得自己有資格求娶我呢？”
沈嫵的高姿態，讓項廉楞了楞，才說道：“姑娘的優秀項某自是知道，但項某也不是全無資本。
我可以以項家少家主的名義承諾姑娘，若姑娘答應嫁入項家，項家可以給姑娘絕對的自由，不僅可以讓你做任何想做的事，而且你還可以代表項家在外行走。”
絕對的自由？這就是絕對的自由？
沈嫵看著項廉自以為是的誠摯態度，面上表情一言難盡。
無論項廉說的多麽天花亂墜，都逃不了一個事實，那就是“為他人做嫁衣”。
她有些想不通，項家既然知道她不是普通閨閣女子，為何就篤定她會因為什麽所謂的“絕對自由”，甘心成為別人的附庸呢？
於是，她很好奇的問道：“項公子，若是異地而處，換你是我，你會答應嗎？”
【作者有話說】
久等了～昨晚沒睡好，頭疼，下午補覺到六點多，更新晚了。
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和項廉的見面定在三日後。
這是在老太爺跟前過了明路的。原本這樣的事是不合規矩的, 但誰讓老太爺自己做了虧心事呢，對上項家底氣不足。
最後決定讓沈詮陪沈嫵去一趟。
但沈嫵可信不過沈詮，她讓雲鑒也跟著去。
在此之前，還得告知大夫人一聲, 得讓她安排馬車, 調撥跟著出門的婆子小廝等。
這事得沈嫵親自去說。
忖著午時後大夫人應該得閑了, 沈嫵就帶了玉管和金書兩個去了大房。
不想才進院門, 就聽到廂房裏傳出來聲聲哀泣的聲音，院裏丫鬟婆子站了一廊檐, 對著廂房的方向指指點點，相互之間竊竊私語。
這麽一副亂糟糟的模樣？
沈嫵和兩個丫頭面面相覷著, 不知道發生了什麽。
這時, 青柚提著一個食盒從外面進來，見到這一幅場景, 立即呵斥道：“平日裏規矩怎麽學的, 都不下去當差，在這裏瞧熱鬧，等夫人知道了看不扒了你們的皮。”
青柚是大夫人身邊的大丫鬟, 眾人攝於她的威勢, 瞬時一呼啦全散了。
也是此時，她看見了沈嫵主仆, 忙走過來打招呼：“五姑娘, 您來了。”
然後想起方才的情形, 面上的難堪之色一閃而過，“底下人沒規矩, 讓您看笑話了。”
沈嫵並沒有問發生了什麽事, 只是笑著道：“誰家裏都有淘氣的丫頭, 前兒我院裏幾個丫頭踢毽子，還踢碎了我一個霽紅的瓶子呢。”
青柚聞言，果然面上的表情沒有那樣繃的緊了，還有心問道：“霽紅的瓶子，可是哪家貴人預定的？現在被踢碎了，可怎麽好？”
沈嫵說道：“是宣平侯府的世子夫人定的，可惜燒出來後世子夫人又變了心意，不想要瓶子，想要一套茶具。我便想著這對霽紅的梅瓶我們自家用也是好的，沒想到被丫頭采了一只，如今剩下另外一只倒不好拿出來了。”
青柚聽著就露出心疼的表情。他可是聽說五姑娘的霽紅，但凡品相好的，連一只杯子都要五百兩銀子，這成對的瓶子可就更貴了。如今碎了一只，只怕五姑娘這回可要損失大幾百兩了。
他不由出主意說道：“這樣淘氣的小丫頭子就該好好調教調教。”
沈嫵笑的一臉寬和，“丫頭們當差，哪有不犯錯的。他也不是誠心的，我罰了半個月月錢，也就算了。”
青柚聽著一面覺得五姑娘太過心慈面軟，一面又覺得五姑娘是個會體恤底下人的。
沈嫵今日過來是有正事，與青柚寒暄幾句，就問起大夫人：“大伯母這會兒可得空？”
青柚面上就浮現出幾分憂慮，搖頭道：“我們夫人昨晚沒睡好，今早又……大老爺走的晚了些，這會子正補覺呢。”
說罷，看到沈嫵面上露出一抹為難，就問道：“五姑娘這會子過來可是有事？若是一般的小事，我還是能做的了主的。”
沈嫵眼前頓時一亮，說道：“小事小事，早就聽說青柚姐姐是大伯母身邊的半個管家娘子，這樣的事你必是能做主的。”然後便把自己出門要用車的事說了。
青柚聽到她的稱呼，臉上一紅，嗔道：“五姑娘這話可是折死奴婢了。”
然後就說道：“家裏的車除了夫人打發了一輛給大姑奶奶東西，再派出兩架還是能的，至於跟著的婆子、小廝，我給姑娘從各處院裏調撥六個婆子、四個小廝。姑娘覺得可夠？”
“盡夠了。再加上我們院裏的，也有十數人了。”沈嫵只聽著沒說話，玉管就笑著接口道，“我們姑娘一直說大夫人身邊的青柚姐姐能幹，讓我們這些笨手拙腳的好生學學，從前我還不信呢，今兒一見可真真是服氣了。”
他這一番恭維，讓青柚又是不好意思，又是得意。
沈嫵看到他手裏的食盒，就不好意思的說道：“可是還忙著，我們可別耽擱了你的事。”
青柚就笑道：“不妨事，這是廚房裏給我們夫人燉的參湯，這會兒送進去溫度剛剛好。”
這樣說來，大夫人這會兒該是醒了的，沈嫵就說要給大夫人請個安。
青柚想了想，說道：“姑娘進去請安也好，只是夫人怕是精力不繼，不能招待姑娘的。”
沈嫵笑著說沒關系。它隨著青柚進屋，大夫人果然躺在臥床上，精神瞧著不像很好的樣子，見了她只問了幾句家常的話，就一副疲憊的模樣。
沈嫵也不多待，見了禮就出來了。青柚給了他一個歉意的眼神，又忙著伺候大夫人喝參湯，就讓一個小丫頭送他們出來了。
沈嫵從大房出來就說要去花園裏轉轉，才轉上走廊，他身後的玉管就哎呀一聲，面露懊惱的說道：“我方才好似把手帕落在大夫人處了。”
沈嫵不以為意的說道：“我們就在花園裏，你回去取吧。”
玉管便又折返了回去。
此時正是初秋的時節，花園裏桂花開的正盛。
沈家花園裏的兩顆桂花樹還是當年老太爺在任時，門生送的名品波葉金桂。此樹花冠肥碩，花色為橙黃，殊為嬌艷，一樹花枝同時盛放，有種富麗堂皇的的感覺。
唯一的缺點就是香氣太過濃烈。人離得近了，花香嗆的人鼻腔不舒服。
沈嫵不敢湊近了，只敢站的遠遠的看。
“姑娘，四姑娘過來了。”突然，金書出聲提醒道。
沈嫵順著她手指的方向望去，果見沈妙帶著個丫頭遠遠的繞過來，手裏的帕子還捂在鼻子下面。
她走近了沈嫵，連招呼都沒來得及打，就一連打了兩個噴嚏，於是不免抱怨道：“這花也太香了，熏得人鼻子疼。”
沈嫵就往她身後看了眼，笑著道：“你過來的那個方向正是下風口，自然香味更濃。”
是嗎？沈妙往後看了一眼，然後試探著取下蒙在嘴邊的帕子，吸了一口氣，果真感覺空氣清新了許多。
頓時看著沈嫵笑道：“還是你聰明。”
說罷，又納悶道：“你怎麽什麽都知道？”
這種常識，難道還有人不知曉嗎？
沈嫵隨意道：“多觀察，你也會知道的。”
然後就轉移了話題，問她道：“多少日子了，你一直沒出過門，今兒怎麽突然出來了？”
前幾日，雲箏打發人來送奶糕子。
原是沈嫵聽說涵哥兒要添加輔食了，便在系統商城裏買了一張奶糕子的方子，給雲箏送去。
雲箏得了方子，讓家裏廚娘琢磨著做了，沒想到意外的受小孩子喜歡。比起魏家自己的方子，沈嫵送的這款既不太過甜膩，又奶香味兒十足，但卻難得沒有一絲絲腥氣，吃下去輕巧，易於消化。
於是雲箏便讓家裏廚子多做了些，不僅給沈嫵送了，還給徐寶鏡家的初陽也送了，廣受好評。
那麽一大盒，沈嫵自個兒吃不了，便打發吟蟬往各房頭都送了一碟子。
往日裏，沈妙但凡得了沈嫵什麽東西，必定要借口謝她出來找沈嫵玩，這回卻是只讓人捎了回禮。
沈妙面色一紅，含糊道：“我以前也不是日日都出門的。”
原是她娘說她與三皇子的親事兩方已有了默契，家裏應該很快就會接到賜婚的旨意。而待嫁的女子要待在閨房裏繡嫁妝，不能再隨意出門讓人瞧見了笑話。
然而，多日過去了，她卻始終沒等來旨意。
她娘央著她爹去老太爺處打探，才得知，得等到三皇子的正妃定下了，她進三皇子府的事才能過明路。沒有正妃沒進門，就賜婚側妃的道理。
知道自家自做多情後，沈妙不免又羞又失落，這下是真不愛出現在人前了。不想她娘卻心虛，反倒逼著她出門。
“難道你想讓人家以為你日日在家裏盼嫁？”
沈妙被這話委屈的眼圈發紅，又說不過她娘，只好找了個午後有太陽的時間出來花園子轉轉，也算給她娘有了交代。
沒想到會在這裏碰到沈嫵。
好在沈嫵待她一如既往，也並沒有過問她和三皇子的事。
沈妙松了一口氣的同時，又忍不住有些失落。
沈嫵原本來花園就是為了等玉管，和沈妙聊了沒幾句，玉管就趕上了他們，她便與沈妙道辭，“昨晚沒睡好，今兒又起的早，這會子困乏的很，準備回去補個午覺，四姐姐逛著，我就先走了。”
“五妹妹。”不知出於什麽心理，沈妙出聲叫住了沈嫵。
“怎麽了？”
不遠處，沈嫵回頭看她，黑亮的眸子裏有霧氣氤氳，帶著些沈妙看不懂的深邃。
“五妹妹，真的是沈婍麽？”沈妙猶豫幾番，還是鼓起勇氣問道。
“什麽？”
方才的開口，仿佛給了沈妙無限的勇氣，這次她問的格外大聲，甚至語氣裏還帶著幾分質問的意味：“祖父選定的人真的是沈婍麽？”
然而沈嫵的回答卻讓她才提起的心氣一下子就洩了，只聽她淡定又不以為意的問道：“有什麽區別嗎？不是沈婍，四姐姐就會放棄麽？”
當然不會。沈妙下意識的心裏回道。
然後就看到沈嫵仿佛能聽懂她的心聲一般，挑眉道：“所以何必糾結呢？只要結果是四姐姐想要的，不就行了。”
沈妙的眼神縮了縮，嘴唇囁喏著，不知該如何接話。事實上，她心裏究竟如何想的，她自己也一片迷茫。
沈嫵笑了笑，好似也不在意，最後別有深意地看她一眼，說道：“四姐姐日後可要好好過啊，妹妹我也只能幫你到這兒了。”
沈嫵走了許久，沈妙才從失神中回了神，然後長長的嘆息了一聲。
跟在她身後的夏芝問道：“姑娘可要往別處再轉轉？”
她們出來時，夫人可是交代了，讓姑娘別那麽早回去。
沈妙聽了，突然就覺得這般自欺欺人很沒意思，轉身說道：“不逛了，回去。”
夏芝無法，只好跟上去。
……
“前幾日大夫人給家裏到了年紀的丫頭們指婚，惠姨娘身邊的兩個丫頭也在此列。”
方才玉管假裝找帕子，實則是去打探消息了。
她口中的惠姨娘就是大老爺的貴妾柳氏，因為要避諱大夫人，所以大家就叫她惠姨娘。
只聽她說道：“不想人放出去後，遲遲沒有新人補上，惠姨娘便去問管事的大少奶奶。大少奶奶卻說惠姨娘身邊的伺候的人太多，要裁撤兩個。惠姨娘當時就惱了，拉著大少奶奶鬧到了大夫人跟前。”
“大夫人卻向著大少奶奶說話，還說以後惠姨娘就不是貴妾了，與大老爺後院裏的其他人一樣，只是普通的姨娘，所以不止伺候的丫頭，往後一應吃穿用度都要裁減。
“惠姨娘當時沒說什麽，沒想到回了屋子就要上吊，說自己被騙了，堂堂沈家當家主母說話不算話。還好丫頭發現的快，及時救下了。”
“後來大老爺回來，知道了此事，就罵大夫人善妒，無賢良之德。大夫人卻說大老爺荒淫無度，私德不修，連累了大少爺的前程，於是兩人便吵了起來，大老爺放話要休妻，大夫人就被氣病了。”
玉管將自己打探到的消息一口氣全說了，說完之後就感到一陣口幹舌燥。
沈嫵忙讓金書給她端杯茶。
玉管接過茶來一氣喝了，又繼續說道：“且不止這一樁事呢，我打聽到青柚許是要做姨娘了。”
“大夫人要把青柚給大少爺？”金書驚訝道，“怪不得今日姑娘一句管家娘子讓她反應那樣大。”
誰知玉管卻搖頭道：“不是給大少爺，是給大老爺。”
啊？
金書頓時一陣目瞪口呆。
沈嫵也露出詫異之色，緊接著又若有所思道：“以後大房想必很熱鬧。”
可不是，大夫人這是後悔為大老爺納了一房貴妾，想要反悔，沒想到大老爺卻不依，便只好擡出一個青柚，讓她與惠姨娘打擂臺。
沈嫵心思轉了轉，吩咐玉管道：“前幾日箏姐姐送來的料子，有匹玫紅的，我不愛那個顏色，你一會兒找出來給青柚送去，就說是我給她的賀禮。”
說罷，又道：“既然送了青柚，就不好厚此薄彼，你再從庫房找些助孕的好藥材給惠姨娘送去。”
此前，大夫人對沈嫵可是關照良多，如今沈嫵自然要投桃報李替她安撫兩位姨娘。只希望兩個姨娘得了東西，盡快為大老爺生下幼子才好，那時大夫人想必會很高興。
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與之前出門時的輕車簡行不同，這回沈嫵出門可是做足了大家閨秀的姿態。
一共出動了兩駕馬車，她和辛媽媽一輛，玉管和金書帶著底下四個二等丫頭一輛。餘下十幾個婆子、小廝都跟在馬車後面，再有十來個護衛隨行。
一行人堪稱浩浩蕩蕩。
與項廉約定的地方是城中的一處雅園，這裏原本是一戶富貴人家修了供自家賞玩的，後來家道中落，便將這園子開放了，接待客人游玩，以賺取家用。
今日這園子被項家包場，因此沈嫵到時除了項家的仆從，再沒有外人。
項廉已經早到了，聽到底下人稟報說沈家人到了門口，就親自出來迎接。
“項兄。”沈詮和項廉是認識的，一見面就相互打招呼。
雲鑒緊跟其後，也與之見了個讀書人的禮。
最後是沈嫵，她與項廉福了福身，道：“項公子，又見面了。”
項廉也作揖與她還禮。
一行人相互見過禮之後，這才進了閣中入座。
沈詮也知今日的主角是沈嫵，因此他坐了沒多久就借口賞景與雲鑒出去了。
屋裏沒了其他人，項廉這才看向沈嫵，面上露出一絲歉意，說道：“貴府大老爺的事，並不是我本意，等我知道時已經回天無力。”
沈嫵沒想到他會說起這個，面上露出一絲意外，隨即語氣淡淡道：“聖上旨意，沈家並不敢質疑。”
她對對項廉的投好，避而不談。
項廉不免苦笑，再次解釋道：“沈姑娘為人聰慧，想必也猜到了家裏老太爺的打算，我祖父對老太爺坦誠以待，自然接受不了老太爺的欺瞞，所以才事情做的難免過激了些。”
沈嫵聽著這話，神色越發淡漠，“項公子這是諷刺我呢，我若真聰慧，又怎會被人謀算了終身後，我卻是最後一個知道？”
她語氣裏的譏諷之意讓項廉楞了楞，““謀算”二字，姑娘實在嚴重了，我祖父是真的欣賞姑娘的能為，這才與貴府老太爺提親。自來男女姻親，遵父母之命……”
他話音未落，就被沈嫵打斷了，“父母之命？項公子怕是不知道，我父親母親從未收到項家的提親之語。”
呵，明明是狼狽為奸的交易，卻說的這般義正言辭，好似如此自己就真的變成了正義的一方。
老太爺固然暗藏了心思，可項家就無辜麽？
“項公子今日找我來，想必不光是為了解釋我大伯出事的原因吧？”沈嫵面上露出不耐道。
項廉許是發現自己的一番言辭根本打動不了對方，便也收起了作態，恢覆原本的自矜，說道：“既然沈姑娘問了，那項某便也不繞圈子，直言了，項某心悅沈姑娘，想要求娶姑娘，姑娘可答應？”
“項公子方才還與我說父母之命呢，這麽快就忘記了？”沈嫵似笑非笑的問道。
項廉卻面不改色的說道：“項某只是覺得比起父母之命，沈姑娘更喜歡自己做決定。自然如果姑娘今日應了我，項家必然三媒六聘，一樣不少。”
沈嫵對他的話不置可否，緩緩問道：“憑什麽？”
“什麽？”項廉面露不解。
沈嫵就再次問道：“我的事，想必項家應該打聽的很清楚，項公子憑什麽覺得自己有資格求娶我呢？”
沈嫵的高姿態，讓項廉楞了楞，才說道：“姑娘的優秀項某自是知道，但項某也不是全無資本。
我可以以項家少家主的名義承諾姑娘，若姑娘答應嫁入項家，項家可以給姑娘絕對的自由，不僅可以讓你做任何想做的事，而且你還可以代表項家在外行走。”
絕對的自由？這就是絕對的自由？
沈嫵看著項廉自以為是的誠摯態度，面上表情一言難盡。
無論項廉說的多麽天花亂墜，都逃不了一個事實，那就是“為他人做嫁衣”。
她有些想不通，項家既然知道她不是普通閨閣女子，為何就篤定她會因為什麽所謂的“絕對自由”，甘心成為別人的附庸呢？
於是，她很好奇的問道：“項公子，若是異地而處，換你是我，你會答應嗎？”
【作者有話說】
久等了～昨晚沒睡好，頭疼，下午補覺到六點多，更新晚了。
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